El puente Maryland es una prótesis fija que repone un diente perdido pegándose a la cara interna de los dientes vecinos, sin tallarlos como en un puente convencional. Se sujeta con unas pequeñas aletas adheridas al esmalte. Se usa sobre todo para sustituir un incisivo en personas con dientes vecinos sanos.
¿Qué es un puente Maryland y cómo funciona?
Un puente Maryland es un puente adhesivo: un diente artificial, llamado póntico, unido a una o dos aletas finas que se pegan por detrás de los dientes contiguos. También se conoce como puente de aletas o prótesis fija adhesiva. La retención no depende de coronas que cubran los dientes pilares, sino de un cemento adhesivo sobre el esmalte.
La gran diferencia con el puente dental convencional está en los dientes de apoyo. En el puente convencional, los dientes vecinos se tallan para colocar una corona sobre cada uno. En el Maryland, la preparación es mínima o nula y queda limitada al esmalte de la cara interna. Por eso se considera una opción conservadora.
Las aletas pueden ser metálicas o de cerámica, como la zirconia o el disilicato de litio. Hoy se usan mucho los diseños de una sola aleta, que se pegan a un único diente vecino y dejan libre el otro. Si quieres repasar los materiales de las prótesis fijas, lo explicamos en el artículo sobre tipos de coronas dentales.
¿En qué casos se indica un puente Maryland?
El puente Maryland se indica sobre todo para reponer un solo diente anterior cuando los dientes vecinos están sanos y tienen suficiente esmalte. Es habitual en incisivos, ya que en esa zona las fuerzas de masticación son menores que en las muelas. También se usa como solución fija mientras no se puede poner un implante.
Los casos típicos en los que se valora son estos:
- Falta de un incisivo por un golpe o por agenesia, es decir, porque el diente nunca llegó a formarse.
- Adolescentes y jóvenes que todavía están creciendo, en quienes un implante suele posponerse.
- Personas que no quieren o no pueden someterse a cirugía.
- Espacios estrechos o con poco hueso, donde un implante resulta complicado.
En cambio, suele desaconsejarse si hay bruxismo intenso, una mordida muy profunda que golpea las aletas o dientes vecinos con grandes empastes o poco esmalte. En las muelas se usa menos, porque soportan más carga y el riesgo de despegue aumenta. La valoración de tu mordida es lo que decide si encaja.
¿Qué ventajas e inconvenientes tiene frente al implante y al puente convencional?
La principal ventaja del puente Maryland es que conserva casi intactos los dientes vecinos y no requiere cirugía. Su principal inconveniente es que puede despegarse con el tiempo. La tabla resume cómo se compara con las otras dos soluciones fijas para un diente perdido.
| Puente Maryland | Puente convencional | Implante con corona | |
|---|---|---|---|
| Dientes vecinos | Preparación mínima en la cara interna | Se tallan para cubrirlos con coronas | No se tocan |
| Cirugía | No | No | Sí, para colocar el implante |
| Zona más habitual | Incisivos | Dientes anteriores y posteriores | Cualquier zona con hueso suficiente |
| Punto débil | Despegue de la aleta | Caries o problemas en los dientes pilares | Necesita hueso y buen control de las encías |
| Tiempo hasta tenerlo | Pocas citas | Pocas citas | Varios meses, por la integración del implante |
Otro inconveniente del Maryland es que las aletas metálicas pueden dar un tono grisáceo al borde del diente si el esmalte es muy fino. Las aletas cerámicas reducen ese efecto. Para saber más sobre la opción con cirugía, consulta nuestra página de implantes dentales.
¿Cuánto dura un puente Maryland?
Un puente Maryland puede durar muchos años, aunque su complicación más frecuente es que se despegue. Una revisión sistemática de 29 estudios y 2.300 puentes adhesivos, publicada en Clinical Oral Implants Research (2017), estimó una supervivencia del 91,4 % a los 5 años y del 82,9 % a los 10 años.
La misma revisión detalla varios aspectos útiles para decidir:
- El despegue ocurrió en un 15 % de los puentes en 5 años, y el astillado del recubrimiento en un 4,1 %.
- Los puentes con una sola aleta sobrevivieron más y se despegaron menos que los de dos aletas.
- Los de estructura de zirconia y los colocados en la zona anterior también obtuvieron mejores resultados.
Las cifras varían según el estudio. Otra revisión publicada en British Dental Journal (2017) dio estimaciones más bajas, del 83,6 % a 5 años y del 64,9 % a 10 años, sin contar los puentes que se volvieron a pegar. Un Maryland despegado, si no está roto, a menudo puede recementarse.
¿Cómo se coloca un puente Maryland?
El puente Maryland se coloca en pocas citas y sin cirugía, siguiendo un proceso de diagnóstico, preparación, toma de medidas y cementado. El orden habitual es este:
- Estudio del caso. Se revisa el estado de los dientes vecinos, la cantidad de esmalte, la encía y cómo muerdes, con radiografías si hace falta.
- Preparación mínima. Si es necesario, se hace un pequeño ajuste en la cara interna del diente de apoyo, sin salir del esmalte.
- Impresión o escaneado. Se toman las medidas para que el laboratorio fabrique el póntico y la aleta.
- Prueba y cementado. Se comprueba el ajuste y el color, y se pega con un protocolo adhesivo cuidadoso.
- Revisión de la mordida. Se ajusta el contacto para que la aleta no reciba golpes al morder.
Después, la higiene es clave. El hilo dental debe pasar bajo el póntico con un pasahílos o un cepillo interdental, igual que en otras prótesis fijas. Si dudas entre prótesis fija o removible, te lo contamos en el artículo sobre la diferencia entre prótesis fijas y removibles.
¿Puente Maryland o implante: cuál me conviene?
La elección entre puente Maryland e implante depende de tu edad, del hueso disponible, del estado de los dientes vecinos y de tu mordida. No hay una opción mejor para todo el mundo. En un adulto con hueso suficiente, el implante tiene la ventaja de no depender de los dientes vecinos. En un adolescente, en cambio, el Maryland permite tener un diente fijo mientras termina el crecimiento.
El puente convencional sigue siendo útil cuando los dientes vecinos ya necesitan fundas o coronas por grandes empastes o fracturas. En ese caso, tallarlos aporta un beneficio añadido. El Maryland encaja mejor cuando esos dientes están sanos y conviene no tocarlos.
Lo recomendable es que te exploren y valoren las tres alternativas con radiografías. Así puedes decidir con información sobre duración, mantenimiento y tiempos de cada opción.
Si te falta un diente y quieres saber qué solución fija te conviene, pide cita para que estudien tu caso. También puedes consultar tu clínica IO más cercana y resolver allí tus dudas sobre puentes e implantes.
Si necesitas reponer dientes y vives cerca, aquí tienes cómo trabajamos la prótesis dental en Barcelona.
