La limpieza de la ortodoncia es la rutina diaria de higiene que mantiene limpios los dientes, las encías y el propio aparato durante el tratamiento. Los brackets, los alineadores y los retenedores retienen placa y restos de comida. Si no se limpian bien, aparecen sarro, encías inflamadas y manchas en el esmalte.
¿Cómo se limpian los dientes con brackets?
Los dientes con brackets se limpian en tres pasos: aclarado, cepillado y limpieza entre los dientes y bajo el arco. Lo ideal es hacerlo después de cada comida, porque los restos quedan atrapados con facilidad entre el alambre y el bracket.
- Aclara con agua para soltar los restos de comida más grandes.
- Cepilla con pasta con flúor, con movimientos cortos y suaves. Inclina el cepillo hacia abajo para limpiar por encima de los brackets y hacia arriba para limpiar por debajo.
- Repasa cada bracket con un cepillo de ortodoncia, que tiene las cerdas en forma de V.
- Limpia entre los dientes con cepillos interdentales o con hilo dental con enhebrador.
- Revisa frente al espejo que no queden restos en el borde de la encía.
Dedicar unos minutos más que antes es normal. Si te cuesta pasar el hilo, te explicamos la técnica en cómo se usa el hilo dental.
¿Qué limpiadores y cepillos sirven para los brackets?
El mejor limpiador de brackets es una combinación de cepillo de ortodoncia y cepillos interdentales. No hace falta un aparato especial, pero sí herramientas adaptadas a los huecos que deja el aparato fijo.
- Cepillo de ortodoncia: tiene un surco central que abraza el bracket y limpia a los lados. Puede ser manual o eléctrico.
- Cepillos interdentales: pequeños cepillos cónicos o cilíndricos que pasan por debajo del arco y entre los dientes.
- Hilo dental con enhebrador o superfloss: tiene un extremo rígido para pasarlo bajo el alambre.
- Irrigador bucal: arrastra restos con agua a presión. Es un complemento útil, no un sustituto del cepillo.
- Cera de ortodoncia: no limpia, pero protege las zonas que rozan. Para quitarla, retírala con los dedos limpios antes de cepillarte.
Los brackets de zafiro y cerámicos se limpian igual que los metálicos. El bracket apenas se tiñe; lo que coge color son las ligas, y se cambian en cada revisión. Lo explicamos en brackets estéticos.
¿Cómo quitar el sarro de los dientes con brackets?
El sarro de los dientes con brackets no se puede quitar en casa: es placa endurecida y solo se elimina con una limpieza profesional. Lo que sí puedes hacer en casa es evitar que se forme, retirando la placa cada día antes de que se calcifique.
Si ves una línea amarillenta junto a la encía o alrededor de los brackets, coméntalo en tu próxima revisión. El higienista puede hacer una limpieza dental con el aparato puesto, con instrumentos adaptados.
La placa acumulada no solo forma sarro. También descalcifica el esmalte y deja manchas blancas que se ven al retirar los brackets. Un metaanálisis de 14 estudios (Sundararaj y cols., 2015) situó en el 45,8 % la incidencia de nuevas lesiones de mancha blanca durante la ortodoncia fija. Por eso la higiene diaria es la parte del tratamiento que más depende de ti.
Si notas que las encías sangran, se hinchan o duelen, no dejes de cepillarte: consulta con tu ortodoncista para valorar la causa.
¿Cómo limpiar los aparatos de ortodoncia removibles y la ortodoncia invisible?
Los aparatos de ortodoncia removibles y los alineadores se limpian fuera de la boca, al menos una vez al día, con agua y un jabón suave. Al poder quitártelos, puedes cepillarte los dientes con normalidad, pero el aparato necesita su propia rutina. Si aún no sabes cómo funcionan los alineadores, lo explicamos en ortodoncia invisible.
- Aclara el aparato con agua fría o tibia al quitártelo.
- Cepíllalo con un cepillo suave, distinto del de los dientes, y jabón neutro.
- Si lo indica tu ortodoncista, usa un limpiador específico para alineadores siguiendo las instrucciones del fabricante.
- Aclara bien y guárdalo en su funda, que también debes lavar.
- Cepíllate los dientes antes de volver a ponértelo.
Los retenedores removibles siguen las mismas pautas. Si llevas un retenedor fijo, se limpia como un bracket: cepillo e interdental o hilo con enhebrador. Tienes más detalles en tipos de retenedores tras la ortodoncia.
¿Qué productos no debes usar para limpiar la ortodoncia?
Para limpiar la ortodoncia no debes usar productos abrasivos, calientes o agresivos, porque rayan, deforman o debilitan el aparato. Los alineadores son de plástico fino, y un rayado los vuelve opacos y retiene más placa.
| Aparato | Cómo limpiarlo a diario | Qué evitar |
|---|---|---|
| Brackets metálicos, de zafiro o cerámicos | Cepillo de ortodoncia, pasta con flúor, cepillos interdentales | Alimentos duros o pegajosos; palillos metálicos |
| Alineadores de ortodoncia invisible | Agua, jabón suave y cepillo blando, fuera de la boca | Pasta de dientes, agua caliente, lejía, colutorios con alcohol |
| Aparato removible o retenedor removible | Agua, jabón suave y cepillo blando; funda limpia | Agua caliente, cepillos duros, dejarlo al aire sin funda |
| Retenedor fijo | Cepillo, interdentales o hilo con enhebrador | Morder objetos duros; saltarse las revisiones |
Tampoco conviene usar productos para dentaduras postizas en los alineadores sin que te lo indique tu ortodoncista. Ante la duda, agua y jabón neutro nunca fallan.
¿Cada cuánto hay que hacer una limpieza dental con ortodoncia?
La frecuencia de la limpieza dental profesional con ortodoncia la marca tu dentista según tu boca. Con aparatos fijos, la placa se acumula con más facilidad, y muchas personas necesitan revisiones de higiene más frecuentes que sin ortodoncia.
La ortodoncia invisible facilita la higiene porque te quitas los alineadores. Aun así, la evidencia no es concluyente: una revisión sistemática española (Crego-Ruiz y Jorba-García, 2023) concluyó que todavía no hay pruebas suficientes para afirmar que los alineadores mantienen mejor la salud de las encías que los brackets. Es decir, ningún aparato te libra de cepillarte bien.
Aprovecha las revisiones para preguntar por tu técnica. Si vas a empezar, en nuestra página de ortodoncia te contamos las opciones.
Si llevas ortodoncia y notas sarro, sangrado o manchas, o quieres una limpieza con el aparato puesto, pide cita en tu clínica IO más cercana y revisaremos tu higiene contigo.
Si estás pensando en empezar, aquí tienes cómo trabajamos la ortodoncia en Barcelona, Madrid, Pamplona, Bilbao y Palma.
