La dentadura postiza es una prótesis que sustituye varios o todos los dientes de una arcada para recuperar la masticación, el habla y la estética. Puede ser removible, de quita y pon, o fija sobre implantes. La usan sobre todo personas mayores que han perdido muchos dientes, pero también adultos más jóvenes con pérdidas extensas.
¿Qué tipos de dentadura postiza existen?
Existen cuatro tipos principales de dentadura postiza, que se diferencian por cómo se sujetan y por si te la puedes quitar. La elección depende de los dientes que te quedan y del hueso disponible:
- Dentadura completa removible: sustituye todos los dientes de una arcada. Es de resina, se apoya en la encía y, en la superior, en el paladar. Se sujeta por succión y a veces con adhesivo.
- Dentadura parcial removible: repone algunos dientes y se sujeta con ganchos a las piezas sanas. Puede ser de resina o esquelética, con una estructura metálica más fina.
- Sobredentadura sobre implantes: es removible, pero se engancha a dos o más implantes. Se quita para limpiarla, pero apenas se mueve al comer o hablar.
- Dentadura fija sobre implantes: va atornillada a varios implantes y solo la retira el dentista. Es la opción más parecida a tener dientes propios.
Si dudas entre una opción fija y una removible, en diferencia entre prótesis fijas y removibles comparamos ventajas, inconvenientes y requisitos.
¿Qué tipo de dentadura postiza es mejor?
La mejor dentadura postiza es la que se adapta a tu hueso, a tu salud y a lo que esperas de ella; no hay una única respuesta. La removible convencional es la opción más sencilla y rápida, pero se mueve más y necesita ajustes con los años.
Cuando falta toda la arcada inferior, las dentaduras convencionales suelen sujetarse peor, porque no hay paladar que ayude a la succión. Por eso, el consenso de la Universidad McGill publicado en European Journal of Prosthodontics and Restorative Dentistry (2002) propuso la sobredentadura inferior sobre dos implantes como primera opción estándar para personas sin dientes. La dentadura fija sobre implantes ofrece todavía más estabilidad, pero necesita más implantes y hueso suficiente. Para decidir hay que hacer un estudio con radiografías o TAC. Si te faltan todos los dientes, en la página de prótesis sobre implante te explicamos las opciones fijas.
¿Cuánto dura una dentadura postiza?
Una dentadura postiza no tiene una fecha de caducidad fija: su duración depende del material, del uso y, sobre todo, de los cambios de tu boca. Cuando faltan dientes, el hueso de debajo se va reabsorbiendo poco a poco. La dentadura deja de encajar igual, aunque esté en buen estado.
Por eso, más que pensar en años, conviene revisar el ajuste con regularidad. Las guías de cuidado de dentaduras completas del American College of Prosthodontists (Felton y colaboradores, 2011) recomiendan que las personas con dentadura acudan a revisión una vez al año. En esa visita se comprueba el ajuste y la función de la prótesis, y se revisa si hay lesiones en la boca o pérdida de hueso. Con el tiempo puede hacer falta un rebase, que adapta la base al nuevo contorno de la encía, o una dentadura nueva. Las prótesis sobre implantes también necesitan revisiones, aunque frenan en parte la pérdida de hueso.
¿Cómo se limpia y se cuida la dentadura postiza?
La dentadura postiza se limpia cada día fuera de la boca, con un cepillo y un limpiador no abrasivo. Una buena higiene evita manchas, mal olor e infecciones de la encía por hongos. La tabla resume los cuidados que recomiendan las guías del American College of Prosthodontists:
| Cuándo | Qué hacer | Qué evitar |
|---|---|---|
| Cada día | Remojar y cepillar la dentadura con un limpiador para prótesis no abrasivo; aclararla bien antes de ponerla | Pasta de dientes abrasiva y agua hirviendo |
| Por la noche | Quitarte la dentadura removible para que descanse la encía | Llevarla puesta las 24 horas |
| Si usas adhesivo | Usar la cantidad mínima y limpiar bien la prótesis y la boca | Aumentar la dosis cada vez; es señal de que no ajusta |
| Cada año | Revisión con el dentista y limpieza profesional de la prótesis | Esperar a que duela o se rompa |
No olvides limpiar también las encías, la lengua y el paladar con un cepillo suave. Y si la dentadura se rompe, no intentes repararla con pegamentos caseros.
¿Cómo es la adaptación a una dentadura nueva?
La adaptación a una dentadura nueva suele llevar unas semanas, porque la lengua, las mejillas y los labios tienen que aprender a sujetarla. Es normal notar al principio más saliva, cierta dificultad para pronunciar algunas palabras y sensación de volumen.
Para acostumbrarte antes, empieza con alimentos blandos cortados en trozos pequeños y mastica por los dos lados a la vez. Leer en voz alta ayuda a recuperar la pronunciación. También es frecuente que aparezca alguna rozadura en los primeros días. Si te hace daño, no la retoques tú en casa: pide cita para que el dentista ajuste la zona que roza. Las dentaduras sujetas con implantes suelen requerir menos adaptación, porque se mueven mucho menos. Si en tu caso se colocan implantes, a veces se puede llevar una prótesis fija provisional en pocos días. Te lo contamos en implantes de carga inmediata.
¿Cuándo conviene revisar o cambiar la dentadura?
Conviene revisar la dentadura en cuanto deja de ajustar bien o te molesta, sin esperar a la revisión anual. Según los datos de la Encuesta de Salud Oral 2020 que difundió el Consejo General de Dentistas (2021), uno de cada tres adultos mayores de 65 años lleva una prótesis removible. Estas señales indican que la tuya necesita atención:
- Se mueve al comer o al hablar, o necesitas cada vez más adhesivo.
- Te hace llagas, rozaduras o enrojecimiento en la encía.
- Está rota, agrietada, desgastada o muy manchada.
- Te cuesta masticar alimentos que antes comías sin problema.
- Notas que tu cara ha cambiado o que los labios se hunden.
En muchos casos basta con un ajuste o un rebase. Si la dentadura ya no se sujeta, puede ser el momento de valorar una sobredentadura o una prótesis fija sobre implantes dentales.
Tienes más información sobre las opciones removibles y fijas en nuestra página de prótesis dental. Pide cita para revisar tu dentadura o busca tu clínica IO más cercana.
Si necesitas reponer dientes y vives cerca, aquí tienes cómo trabajamos la prótesis dental en Barcelona.
